Mechthild's Medieval Mystical Manuscripts Online (MMMMO)
Interaktive Datenvisualisierung
Die Digitale Lernwelten GmbH hat unsere komplexen Forschungsdaten zu über 300 mittelalterlichen Handschriften in ein intuitiv nutzbares Visualisierungssystem überführt, das neue Fragen an die Überlieferungsgeschichte ermöglicht. Die technische Umsetzung auf Mapbox-Grundlage war professionell und zuverlässig — ein echtes Werkzeug für die internationale Forschung.
— Dr. Linus Ubl, Projektleiter MMMMO, Faculty of Medieval and Modern Languages, University of Oxford
Ausgangslage und Aufgabe
Die Erforschung mittelalterlicher Handschriften ist eine der grundlegenden Disziplinen der Geisteswissenschaften. Über Jahrhunderte hinweg wurden Texte abgeschrieben, überarbeitet, übersetzt und weitergegeben — ein komplexes Netz aus Überlieferungen, das sich über ganz Europa erstreckt. Wer verstehen will, wie mystische Texte wie die Schriften Mechthilds von Hackeborn rezipiert und verbreitet wurden, muss diese Überlieferungswege nachvollziehen: Wo wurden Handschriften angefertigt? Wohin gelangten sie? In welchen Klöstern, Bibliotheken und Sammlungen wurden sie aufbewahrt?
Die traditionelle Forschung arbeitet mit Katalogen, Listen und Textbeschreibungen — Formate, die für die Analyse einzelner Handschriften geeignet sind, aber die räumlichen und zeitlichen Zusammenhänge nur schwer sichtbar machen. Die Faculty of Medieval and Modern Languages der Universität Oxford suchte einen Partner, der diese Forschungsdaten in ein dynamisches Visualisierungssystem überführen konnte: ein Werkzeug, das die Rezeptionsgeschichte mittelalterlicher Handschriften in Raum und Zeit erfahrbar macht — für Forschende, Studierende und interessierte Öffentlichkeit.
Die Digitale Lernwelten GmbH erhielt den Auftrag, dieses System zu konzipieren und technisch umzusetzen.
Rolle der Digitalen Lernwelten in diesem Projekt
Ein Modellprojekt für die Digital Humanities
MMMMO ist ein in diesem Fachgebiet einzigartiges Modellprojekt: Europaweit erhobene Informationen der literaturwissenschaftlichen Grundlagenforschung werden, zusammen mit den über sie verfügbaren Metadaten, in ein technisches System übertragen und in einer dynamischen Kartendarstellung zusammengeführt. Das Ergebnis ist keine statische Karte, sondern ein interaktives Forschungswerkzeug, das neue Fragen ermöglicht und neue Zusammenhänge sichtbar macht.
Serielle Daten in räumlicher Darstellung
Das System bezieht serielle Daten — quellenbezogene Metadaten zu Handschriften, Entstehungsorten, Überlieferungswegen und Sammlungen — aufeinander und visualisiert die Rezeptionsgeschichte handschriftlicher Überlieferungen in ganz Europa. Forschende können so auf einen Blick erkennen, welche Wege ein Text genommen hat, welche Regionen besonders intensiv vernetzt waren und wie sich Überlieferungstraditionen über Jahrhunderte entwickelt haben.
Dynamische Layer-Struktur
Das System stellt Zusammenhänge in unterschiedlichen Layern dar — räumlich und zeitlich flexibel. Nutzerinnen und Nutzer können verschiedene Informationsebenen ein- und ausblenden, Zeiträume eingrenzen und so die Darstellung an ihre jeweiligen Forschungsfragen anpassen. Diese Flexibilität macht MMMMO zu einem echten Analysewerkzeug, nicht nur zu einer Präsentationsfläche.
Umgang mit unvollständigen Daten
Historische Forschung arbeitet oft mit lückenhaften Quellen. MMMMO begegnet dieser Herausforderung mit einem innovativen Ansatz: Unvollständige Daten werden mit wahrscheinlichen Raum-Markierungen auf die Karte projiziert. So bleiben auch unsichere Zuschreibungen sichtbar, ohne dass sie mit gesicherten Informationen verwechselt werden können. Diese Transparenz im Umgang mit Unsicherheit entspricht den Standards wissenschaftlicher Redlichkeit.
Technische Umsetzung auf Mapbox-Grundlage
Die Plattform basiert auf Mapbox, einem leistungsfähigen Framework für kartenbasierte Anwendungen. Die technische Architektur wurde so gestaltet, dass sie große Datenmengen performant darstellen kann und zugleich eine intuitive Bedienung ermöglicht. Das Ergebnis ist ein System, das den Anforderungen internationaler Spitzenforschung entspricht — und dennoch für Nicht-Techniker zugänglich bleibt.
Leistungen der Digitale Lernwelten im Überblick
Die Digitale Lernwelten GmbH erbrachte in diesem Projekt Leistungen in den Bereichen Gesamtkonzeption eines kartenbasierten Visualisierungssystems für mediävistische Forschungsdaten, Entwicklung einer dynamischen Layer-Struktur für räumlich-zeitliche Darstellung, Implementierung eines transparenten Umgangs mit unvollständigen Daten, technische Umsetzung auf Mapbox-Grundlage sowie Hosting und Wartung.
Einordnung
Das Projekt MMMMO zeigt exemplarisch, wie sich komplexe wissenschaftliche Datensätze in intuitiv nutzbare digitale Werkzeuge überführen lassen. Die Verbindung aus geisteswissenschaftlicher Grundlagenforschung und innovativer Datenvisualisierung macht Zusammenhänge sichtbar, die in traditionellen Darstellungsformen verborgen bleiben. Für die Digitale Lernwelten GmbH ist dieses Projekt ein Beispiel dafür, wie internationale Kooperationen auf höchstem wissenschaftlichem Niveau gelingen können — und wie digitale Werkzeuge nicht nur der Präsentation, sondern der Erkenntnisgewinnung dienen.
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